Pika sendromu, besin değeri olmayan maddeleri yeme alışkanlığıyla karakterize edilen ciddi bir yeme bozukluğudur. Çocuklarda genellikle 2-3 yaşlarında ortaya çıkan pika, vitamin eksikliğine bağlı olarak gelişebilir. Özellikle demir, kalsiyum, çinko, B1 ve B6 gibi vitamin eksiklikleri pika sendromuna yol açabilir. Vitamin eksikliği giderilse bile, psikolojik sebepler de araştırılmalıdır. Pika sendromu, çocuklarda özgüven eksikliği, depresyon ve anksiyete gibi sorunlara sebep olabilir. Tedavi sürecinde vitamin eksikliği giderilmesi ve psikolojik destek önemlidir.
Ergenlik döneminde veya genç yetişkinlikte, stresle baş etme mekanizması olarak pika sendromu ortaya çıkabilir. Stresli durumlarda, yeme alışkanlıkları değişebilir ve bu da pika sendromunu tetikleyebilir. Yetişkinlerde ise pika sendromu genellikle altta yatan psikiyatrik rahatsızlıkların işareti olabilir. Obsesif kompulsif bozukluk, şizofreni veya depresyon gibi hastalıklarla ilişkili olabilir.
Pika sendromu tedavisi multidisipliner bir yaklaşım gerektirir. Beslenme planının yanı sıra psikolojik destek de önemlidir. Pika sendromunun bir hastalık olduğunun kabul edilmesi ve tedaviye başlanması kritiktir. Tedavi sürecinde, psikiyatrist, psikolog ve diyetisyen gibi uzmanlarla işbirliği yapılmalıdır. Beslenme alışkanlıklarını etkileyen faktörlerin anlaşılması ve düzeltilmesi, tedavinin temel unsurlarından biridir. Bu sayede hastanın sağlıklı bir yaşam sürmesi ve olası komplikasyonların önlenmesi sağlanabilir.