Michigan ve Montreal Üniversiteleri’nden araştırmacılar, 2023 sonu verilerini inceleyerek Cetus takımyıldızı içinde bulunan LHS 1140 b adlı dış gezegenin potansiyel okyanusları ve hava kaynaklarını belirledi.
Baş yazar Charles Cadieux, LHS 1140 b’nin Güneş sistemimizin ötesindeki yabancı bir dünyanın yüzeyinde sıvı suyun varlığını dolaylı olarak doğrulamak için en iyi şans olduğunu belirtti. Gezegen, NASA tarafından “kayalık bir dünya” olarak tanımlanmakta olup, Dünya’nın yarıçapının 1,73 katı ve kütlesinin 5,6 katı büyüklüğündedir. Renk açısından Mars ve Jüpiter’e benzerlik göstermektedir.
NASA’dan araştırmacı Ryan MacDonald, Güneş sistemi dışındaki gezegenlerde ilk kez bir atmosfer belirtisi gözlemlediklerini ifade etti. Voyager uzay aracının bu atmosfere ulaşması için 863.000 yıl gerekeceği tahmin ediliyor. Eğer gezegende su bulunursa, muhtemelen yoğun ve donmuş buzul tabakalarının altında yer aldığı düşünülüyor. Ayrıca, LHS 1140 b’nin atmosferinin Dünya’daki gibi azot gibi özellikler taşıyabileceği düşünülmektedir.
MacDonald, JWST ile yapılan keşiflerin, LHS 1140 b’nin atmosferik karakterizasyon açısından bilinen en iyi yaşanabilir dış gezegen olduğunu ortaya koyduğunu belirtti. Bu keşif, potansiyel olarak yaşama elverişli dış gezegenlerin araştırılmasında önemli bir dönüm noktası olabileceği vurgulandı.